Nations League: Portugal nach Remis in Italien Gruppensieger

Portugal hat auch ohne Superstar Cristiano Ronaldo als erstes Team den Einzug ins Finalturnier der Fußball-Nations-League geschafft. Dem Europameister reichte am Samstag ein torloses Remis in Mailand gegen Italien, um den Gruppe-3-Sieg zu fixieren. Die „Squadra Azzurra“ schloss mit fünf Punkten als Zweiter ab und schaffte damit im Gegensatz zu Schlusslicht Polen den Verbleib in der A-Liga.

Die Italiener waren vor der Pause deutlich stärker, dafür hatten die Portugiesen danach die besseren Momente. Das Unentschieden war daher leistungsgerecht. Der 34-jährige Abwehrchef Giorgio Chiellini durfte sich in seinem 100. Länderspiel für Italien also nur über einen Teilerfolg freuen. Die Hausherren blieben erst zum zweiten Mal in den jüngsten 30 Pflicht-Heimspielen ohne Treffer.

Italiener spielbestimmend

Die Italiener wirkten im Giuseppe-Meazza-Stadion bis in die Haarspitzen motiviert, ließen den Ball geschickt laufen und drängten die Gäste vehement in die eigene Hälfte. Bereits in der fünften Minute waren die Hausherren bei einer Doppelchance brandgefährlich: Tormann Rui Patricio parierte einen Insigne-Weitschuss, den Nachschuss setzte Ciro Immobile aus kurzer Distanz über das Tor.

Der Abschluss bzw. zum Teil auch der letzte Pass waren auch in der Folge die einzigen Schwachpunkte der Italiener, die abgesehen davon spielerisch vollauf überzeugen konnten. Patrico konnte sich bei einem Immobile-Abschluss mit einer Fußabwehr neuerlich auszeichnen (35.), ein Bonucci-Kopfball ging zudem knapp daneben (36.). Die Portugiesen schienen sich mit dem Remis zu begnügen, gingen überhaupt kein Risiko ein.

Portugal wird mutiger

Nach der Pause wurde die Dominanz der Italiener weniger, sie konnten das Tempo der ersten Hälfte nicht mehr auf den Platz bringen. Chancen waren Mangelware. Näher dran an einem Treffer waren die nach Wiederbeginn deutlich mutigeren Gäste. Joao Mario schoss drüber (73.), und Tormann Gianluigi Donnarumma zeigte bei einem Carvalho-Schuss eine Glanzparade (76.). Auch deshalb blieben die Italiener in Mailand zum 46. Mal in Folge ungeschlagen. Die letzten fünf Partien dort endeten allesamt mit einem Remis.

Herzog und Israel reicht Remis für Gruppensieg

In der Gruppe 1 der C-Liga feierte Schottland in Albanien einen 4:0-Kantersieg. Die Schotten zogen nach Punkten mit dem von Andreas Herzog gecoachten Israel gleich. Die Entscheidung über den Aufstieg fällt am Dienstag im direkten Duell in Glasgow. Der Herzog-Truppe reicht aufgrund des 2:1-Heimsiegs im ersten direkten Aufeinandertreffen mit den Schotten bereits ein Punktgewinn für den Aufstieg.

In der Gruppe 4 verteidigte Serbien Rang eins mit einem 2:1-Heimsieg gegen Verfolger und Nachbar Montenegro. Einziger verbliebener Konkurrent im Kampf um den Gruppensieg ist Rumänien nach einem 3:0-Sieg gegen Litauen. Die Rumänen haben vor der letzten Runde zwei Zähler weniger auf dem Konto.

(APA)

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