Auftaktsieg für Thiem in Brisbane

Brisbane (APA) – Der Weltranglisten-Achte Dominic Thiem ist mit einem Zweisatz-Sieg in das mit 495.630 Dollar dotierte ATP-Hartplatzturnier in Brisbane gestartet. Nach einem Freilos in Runde eins bezwang der 23-Jährige den Australier Sam Groth mit 7:6(5),6:3. Im Viertelfinale trifft der Niederösterreicher nun auf den Bulgaren Grigor Dimitrov, der den Franzosen Nicolas Mahut ebenfalls in zwei Sätzen niederrang.

Mit Aufschlag-Kanone Groth hatte Thiem im ersten Satz mehr zu kämpfen, als ihm lieb war. Der Niederösterreicher hatte nicht eine Breakchance, setzte sich aber im Tiebreak durch. Gegen das erste Service von Groth machte Thiem im gesamten Match nur einen Punkt, den zweiten Durchgang kontrollierte der 23-Jährige dennoch. Den Schlusspunkt setzte er mit seinem elften Ass. Mehr schlug auch sein 1,93 m großer Gegner nicht.

Thiem entschied auch das dritte Duell mit Groth für sich. Das bisher einzige Kräftemessen mit Dimitrow hat er ebenfalls für sich entschieden – im Vorjahr auf dem Weg zu seinem ersten Hartplatz-Titel in Acapulco im Viertelfinale mit 7:5,6:2. Der Bulgare, die Nummer 17 der ATP-Rangliste, hat in Brisbane bisher aber sowohl gegen den US-Amerikaner Steve Johnson als auch gegen den Franzosen Nicolas Mahut mit souveränen Zwei-Satz-Siegen überzeugt.

In der ersten Runde hatte Thiem zum Saisonstart ein Freilos. Der siebenfache ATP-Turniersieger ist in Brisbane als Nummer vier gesetzt, Dimitrow als Nummer sieben. Auf den Sieger könnte im Halbfinale entweder der topgesetzte Kanadier Milos Raonic oder der nach seiner Handgelenksverletzung wieder in Form gekommene Spanier Rafael Nadal warten. Im Vorjahr wurde Thiem in Brisbane erst im Halbfinale von Roger Federer gestoppt.

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