Polen nimmt Nordiren ernst: „Hohe Erwartungen an dieses Turnier“

Die polnische Fußball-Nationalmannschaft um Stürmerstar Robert Lewandowski will Neuling Nordirland zum EM-Auftakt in Frankreich nicht unterschätzen und mit einem Sieg in das Turnier starten. „Wir haben hohe Hoffnungen und Erwartungen an dieses Turnier“, sagte Trainer Adam Nawalka vor der Begegnung am Sonntag (18.00 Uhr) in Nizza: „Wir nehmen das Spiel sehr ernst. Alle Spieler sind perfekt mental, taktisch und körperlich vorbereitet.“

Bei den vergangenen beiden Europameisterschaften waren die Polen jeweils ohne einen einzigen Sieg in der Vorrunde ausgeschieden. „Ich fühle jetzt keinen Stress, sondern positiven Druck“, sagte Nawalka vor seiner EM-Premiere als Chefcoach: „Ich war 2008 schon als Assistent bei der EM und versuche diese Erfahrungen zu nutzen. Es ist ein großartiger Gefühl, hier zu sein.“

Über die besonderen Stärken der Nordiren sprach Nawalka zwar nicht, warnte jedoch eindringlich vor dem Underdog. „Sie haben in der Qualifikation ihre Gruppe gewonnen und sind seit zwölf Spielen ungeschlagen. Wir erwarten deshalb einen anspruchsvollen Gegner“, sagte der 58-Jährige.

SID tw rd
Titelbild: Getty Images