Rapid startet Mission Conference League in Andorra

Für Rapid beginnt die neue Pflichtspiel-Saison in Andorra. Die Hütteldorfer treffen am Donnerstag im Hinspiel der zweiten Qualifikationsrunde zur Conference-League auf den FC Santa Coloma, der in der Auftaktrunde gegen den walisischen Club Pen-y-Bont mit einem Gesamtscore von 4:0 aufstieg.

Bei Rapid ist man gewarnt, weiß aber auch über die eigene Favoritenrolle Bescheid. „Unser Anspruch ist auf jeden Fall, dass wir da drüberkommen“, sagte Kapitän Matthias Seidl.

Sein Trainer Johannes Hoff Thorup ließ Santa Coloma in beiden Partien gegen die Waliser beobachten und erhielt dabei die Rückmeldung, dass man gegen den Underdog auf der Hut sein müsse. „Das ist eine Mannschaft, die Ballkontrolle haben will und vorne über Geschwindigkeit verfügt“, sagte der Däne.

Hoff Thorup schaut derzeit nicht auf möglichen Drittrundengegner

Der Club aus dem Kleinstaat zwischen Spanien und Frankreich, der im Vorjahr in der Quali Boruc Banja Luka eliminierte, orientiere sich am spanischen Spielstil. „Die Frage ist, können sie daran auch gegen ein besseres Team – und bei allem Respekt, aber das sind wir – festhalten?“, erklärte Hoff Thorup.

Das Retourmatch steigt bereits am kommenden Mittwoch in Wien, mit den möglichen Drittrundengegnern Paide Linnameeskond aus Estland oder der FK Zira aus Aserbaidschan beschäftigt sich der Coach noch nicht. „Unser Fokus liegt ausschließlich auf Santa Coloma.“ Der Rapid-Gegner belegte in Andorras Liga in der Vorsaison nur Endrang vier, rutschte aber noch auf einen Europacup-Platz, weil die UEFA dem Zweiten UE Santa Coloma und dem Dritten Ranger’s aus finanziellen Gründen die Spielgenehmigung für diese Europacupsaison verwehrte.

Die Partie steigt im 3.300 Fans fassenden Estadi Nacional in Andorra la Vella, 350 Rapid-Fans werden vor Ort dabei sein. Gespielt wird auf Kunstrasen – ebenso wie im zweiten Saison-Pflichtspiel der Hütteldorfer am Sonntag in der ersten ÖFB-Cup-Runde auswärts gegen Wienerberg.