USA will nach CONCACAF-Titel auch bei Gold Cup abräumen

Das Fußball-Nationalteam der USA will die aktuelle Dominanz in der CONCACAF-Zone beim Gold Cup ausbauen.

Bei der diesjährigen Meisterschaft der Länder aus Nord-, Zentralamerika und der Karibik strebt die Mannschaft von Interimstrainer B.J. Callaghan ihren achten Triumph an, womit der Rekord von Mexiko eingestellt wäre. Vor allem „El Tri“ selbst und Kanada wollen das verhindern. Das Finale findet am 16. Juli in Inglewood statt, die USA eröffnen am Samstag gegen Jamaika.

Im größten Gastgeberland der WM 2026 geht es dieser Tage Schlag auf Schlag. Noch am vergangenen Sonntag verteidigten die USA ihren Titel in der CONCACAF-Nations-League erfolgreich. Im Finale gegen Kanada gab es in Las Vegas einen 2:0-Erfolg, womit die aktuelle Hierarchie festgezurrt wurde. Nicht nur Kanada, auch Mexiko, das einen Generationenwandel durchmacht und nach der Trennung von Diego Cocca ohne permanenten Trainer dasteht, muss sich derzeit hinter den „Yanks“ anstellen. Beim Gold Cup geht es für die USA ebenfalls um die Titelverteidigung.

USA ohne Topstars – Katar als Gast eingeladen

„Wir betrachten uns nicht als die Könige der CONCACAF“, sagte Callaghan zur Ausgangslage. „Für uns geht es darum, weiterhin gute Leistungen zu zeigen, aus diesen Leistungen zu lernen und weiter zu versuchen, uns zu verbessern und zu wachsen, während wir auf die Weltmeisterschaft 2026 hinarbeiten.“ Man habe „als Land und als Mannschaft große Ambitionen, uns mit der Elite zu messen und 2026 den größtmöglichen Erfolg zu erzielen“.

Hauptverantwortlich dafür, beim Heimturnier ein schlagkräftiges Team am Start zu haben, wird Trainer-Rückkehrer Gregg Berhalter sein, der nach dem Gold Cup wieder das Coaching übernimmt. Beim Kontinentalturnier führt aber noch Callaghan das Kommando, der dafür Spieler aus der MLS und Europa-Legionäre mit weniger Spielpraxis einberief. Die Topstars wie Christian Pulisic (Chelsea) oder Giovanni Reyna (Borussia Dortmund) konnten so nach der langen europäischen Saison ihre Urlaube antreten.

Die USA spielen in der Gruppenphase im Pool A gegen Jamaika, Trinidad und Tobago sowie Saint Kitts und Nevis. Mexiko trifft in Gruppe B auf Haiti, Honduras und Katar, die einzige Nation von einem anderen Kontinent. Der Gastgeber der WM 2022 wurde wie 2021 als Gastteam eingeladen. Die Spiele sind auf 14 Stadien in 13 US-Städten verteilt, zusätzlich ist Toronto als einziger kanadischer Austragungsort dabei. In vier der Stadien werden 2026 auch WM-Partien ausgetragen. 2025 findet dann noch ein Gold Cup als ultimativer Test für die Weltmeisterschaft statt.

(APA)/Bild: Imago