Verstappen sprintet in Miami zum nächsten Sieg

Max Verstappen hat fast programmgemäß die Sprint-Prüfung beim Großen Preis von Miami gewonnen. Der Weltmeister aus den Niederlanden siegte rund um das Stadion der Miami Dolphins vor Ferrari-Pilot Charles Leclerc und seinem Red-Bull-Stallgefährten Sergio Perez. Später am Samstag (22.00 Uhr live auf Sky Sport F1) steigt noch das Qualifying vor dem Rennen am Sonntag.

„Es war nicht ganz perfekt, wir haben noch einiges an Arbeit vor uns, und zumindest mit dem neuen Format können wir das Auto für das Qualifying noch ein wenig feinabstimmen. Aber ein Sieg ist gut“, sagte Verstappen. Leclerc hoffte darauf, in der Qualifikation um die Pole Position kämpfen zu können. „Ich wollte nicht zu viel riskieren, denn wenn man im Sprint stürzt, kann man nicht am Qualifying teilnehmen“, erklärte der Monegasse.

Gleich nach dem Start wurden nach einem Unfall von mehreren Autos im Mittelfeld die Gelben Flaggen geschwenkt, wenig später rückte das Safety Car zum Einsatz aus. Die beiden Leidtragenden waren Lando Norris und Lance Stroll, die nicht weiterfahren konnten. In der dritten Runde wurde das Rennen wieder aufgenommen. Verstappen und Leclerc waren danach auf und davon. Perez überholte RB-Pilot Daniel Ricciardo, der ihn beim Start passiert hatte, und setzte sich damit wieder auf die dritte Position.

Siegreicher Samstag für Weltmeister Verstappen

Verstappen beklagte zwar fehlenden Grip seiner hinteren Reifen. Dennoch blieb der Vorsprung des Niederländers an der Spitze gegenüber Leclerc konstant bei etwas über zwei Sekunden, am Ende kam noch ein wenig dazu. So lag Leclerc schließlich 3,371 Sekunden hinter Verstappen, der seine WM-Führung auf Perez um zwei Punkte ausbaute.

Hinter dem Vierten Ricciardo landeten Carlos Sainz im zweiten Ferrari, Oscar Piastri im McLaren sowie Haas-Fahrer Nico Hülkenberg und Yuki Tsunoda im zweiten Racing Bull. Im Sprint bekommen nur die ersten acht Fahrer der Wertung Punkte. Für Ricciardo waren es die ersten WM-Zähler seit Mexiko Ende Oktober 2023, dort hatte er als Siebenter sechs Punkte mitgenommen. „Es war ein sehr starkes Rennen von ihm“, lobte auch Red-Bull-Konsulent Helmut Marko im ORF-Interview.

Enttäuschend lief der Beginn des Wochenendes für Mercedes. George Russell war Zwölfter im Sprint, Lewis Hamilton zuzüglich 20-Sekunden-Zeitstrafe nur 16. Rekordchampion Hamilton hatte sich in einem Zweikampf mit Kevin Magnussen im Haas aufgerieben, wobei der Däne für seine Vergehen am Ende sogar insgesamt 35 Sekunden Strafe von den Stewards stehen hatte und folgerichtig als Letzter geführt wurde.

(APA)/Bild: Imago