Last-Minute-Transfer! Affengruber wechselt in die Premier League
Österreich hat einen fünften Profi in der englischen Fußball-Premier-League: Der Wechsel von ÖFB-Teamverteidiger David Affengruber vom spanischen Erstligisten Elche zu Fulham ist perfekt. Der 25-Jährige unterschrieb einen Vertrag bis 2030 mit vereinsseitiger Option auf ein weiteres Jahr. Das bestätigte der Klub aus London kurz nach Transferschluss um Mitternacht. Laut Medienberichten soll die Ablöse exklusive möglicher Bonuszahlungen rund zwölf Millionen Euro betragen.
„Es ist ein spezieller Tag für mich und meine Karriere“, sagte Affengruber nach dem absolvierten Medizincheck in London. „Das ist ein großer nächster Schritt für mich, und ich bin sehr glücklich hier zu sein. So eine Chance bekommt man nicht oft.“
Fulham setzte sich damit gegen Konkurrenz aus England durch: Wie von Sky zuvor berichtet, wollte auch der englische Zweitligist FC Southampton Affengruber unbedingt verpflichten.
Der ÖFB-Teamspieler hatte sich jedoch gegen einen Wechsel nach Southampton entschieden. Auch PL-Klub Crystal Palace war am ehemaligen Sturm-Graz-Verteidiger interessiert (Sky berichtete), hatte im Duell mit Fulham aber das Nachsehen.
Affengruber wird damit der fünfte Österreicher in der finanzstärksten Liga der Welt. Neben Mittelfeldmann Xaver Schlager bei Nottingham Forest sind dort mit Michael Svoboda (Brighton), Jannik Schuster (Brentford) und Kevin Danso (Sunderland) drei weitere Innenverteidiger beschäftigt.
Affengruber nun unter Ex-Real-Coach Arbeloa
Die „Cottagers“ waren in der vergangenen Saison als Ligaelfter im gesicherten Mittelfeld gelandet. Trainer ist seit Sommer Alvaro Arbeloa, der zuvor für ein halbes Jahr Real Madrid betreut hatte und Affengruber aus La Liga kennt. Die ersten beiden Premier-League-Partien unter dem Spanier hat Fulham allerdings verloren. Neben Affengruber verpflichteten die Londoner am Transferschlusstag mit dem Schweden Hugo Larsson von Eintracht Frankfurt und dem Spanier Manuel Angel auch zwei Mittelfeldspieler.
Steiler Aufstieg von Affengruber
Affengruber war 2024 ablösefrei von Sturm Graz zum damaligen spanischen Zweitligisten Elche gewechselt. Mit dem Club von der Costa Blanca stieg er im Vorjahr ins Oberhaus auf und war dort auch in der vergangenen Saison Führungsspieler. Sein Vertrag läuft jedoch nur noch ein Jahr. Elche dürfte trotz einer laut „AS“ festgeschriebenen Ablösesumme von 50 Mio. Euro die Chance nutzen wollen, mit dem Mostviertler noch einmal Geld zu verdienen.
Im ÖFB-Nationalteam hat Affengruber bisher ein Länderspiel bestritten. Der Abwehrspieler debütierte im März beim 5:1 im WM-Test gegen Ghana. Bei der WM in Nordamerika war Affengruber zwar dabei, kam aber nicht zum Einsatz.
