Littler erstmals Darts-Weltmeister – Finalsieg gegen van Gerwen

Luke Littler hat Michael van Gerwen nach einer Machtdemonstration im Finale der Darts-WM bezwungen und ist zum jüngsten Weltmeister der Geschichte aufgestiegen. Der 17-Jährige gewann den einseitigen Showdown im Alexandra Palace von London gegen den früheren Dominator aus den Niederlanden klar mit 7:3 Sätzen.

Van Gerwen ließ vor allem zu Beginn der Partie reihenweise Chancen auf die Doppelfelder aus. Littler bestrafte die Fehler seines Gegners eiskalt und zog schnell davon. Zwar steigerte sich van Gerwen. Der Rückstand war allerdings zu groß. Littler brachte den Sieg locker ins Ziel. „Ich kann es nicht glauben, ehrlich, ich kann es einfach nicht glauben. Jeder träumt davon, diese Trophäe zu gewinnen“, sagte Littler nach seinem Triumph. Der 35-jährige Van Gerwen erklärte anerkennend: „Alle 17 Jahre wird ein Champion geboren, Luke ist einer davon.“

Neben der rund 23 kg schweren Sid-Waddell-Trophy strich das Wunderkind für seinen ersten WM-Titel insgesamt 500.000 Pfund Preisgeld (rund 603.000 Euro) ein. Damit schob sich Littler auf Rang zwei der Weltrangliste vor. Nur noch Landsmann Luke Humphries, gegen den der 17-Jährige im Vorjahresfinale noch verloren hatte, liegt vor „The Nuke“. Der dreimalige Weltmeister van Gerwen bleibt Dritter.

Littler löst van Gerwen als jüngsten Champion ab

Der Youngster hatte sich am Vortag im Halbfinale gegen Stephen Bunting (England) 6:1 durchgesetzt. Van Gerwen schlug Chris Dobey (England) mit demselben Ergebnis. Durch seinen Triumph 18 Tage vor seinem 18. Geburtstag löste Littler ausgerechnet van Gerwen als jüngsten Weltmeister der Geschichte der Professional Darts Corporation ab. „Mighty Mike“ hatte 2014 im Alter von 24 Jahren seinen ersten WM-Titel gewonnen.

Es ist der vorläufige Höhepunkt einer wundersamen Geschichte, die vor etwas mehr als einem Jahr begann. Bei der WM 2024 hatte Littler die Darts-Welt im Sturm erobert, erst im Finale war der damals noch 16-Jährige von Luke Humphries gestoppt worden. Nur noch jener Landsmann, der bei der diesjährigen WM bereits im Achtelfinale gescheitert war, steht in der Weltrangliste vor Littler. Dahinter lauert van Gerwen auf Platz drei.

Vorentscheidung schon in Anfangsphase

Superlative wie „Blockbuster-Finale“ oder „Giganten-Duell“ hatte die Schlagzeilen vor dem mit Spannung erwarteten Duell bestimmt. Doch die „Green Machine“ erlebte einen Start zum Vergessen. Van Gerwen vergab reihenweise Darts auf die Doppel, Littler bestrafte die Fehler eiskalt und sicherte sich die Sätze eins, zwei, drei und vier.

Van Gerwen wehrte sich. Ein 132er-Finish sicherte dem Niederländer den fünften Satz. Doch Littler, der in seinem Premierenjahr auf der PDC-Tour zehn Turniersiege – darunter drei Majortitel – einfuhr, schlug zurück. Van Gerwen kämpfte, der Rückstand war jedoch zu groß. Littler brachte den Sieg schier mühelos ins Ziel, der zweite Matchdart saß.

(SID).

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