Keine Strafe für Verstappen vor nächster WM-Chance

Weltmeister Max Verstappen hat sich beste Voraussetzungen für seine vorzeitige Titelverteidigung in der Formel 1 geschaffen.

Der Niederländer sicherte sich am Samstag vor dem Großen Preis von Japan in 1:29,304 Minuten die Pole Position und geht als Favorit in das Rennen am Sonntag (ab 5.30 LIVE & EXKLUSIV auf Sky). In Suzuka verdrängte der 25 Jahre alte Red-Bull-Pilot die beiden Ferrari-Fahrer Charles Leclerc und Carlos Sainz auf die Plätze zwei und drei. Verstappen startet zum fünften Mal in diesem Jahr von ganz vorne.

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„Ich freue mich natürlich über die Pole“, sagte Verstappen zufrieden. Der 25-Jährige wird in diesem Jahr zum fünften Mal von ganz vorne starten, es war die insgesamt 18. Pole für Verstappen. Im Rennen werde es interessant zu sehen sein, wie das Wetter wird, betonte der Red-Bull-Pilot, „wir müssen schauen, wie sich das entwickelt. Ich bin zuversichtlich, wir haben ein gutes Auto.“

Beim Comeback in Japan, wegen der Corona-Pandemie war die Rennserie zwei Jahre lang nicht in Suzuka zu Gast, hat Verstappen alles in eigener Hand – und keinen Druck. „Wir haben Gott sei Dank einen Polster. Sollte es nicht hier klappen, dann bei den nächsten Rennen“, betonte Red-Bull-Motorsportberater Helmut Marko. „Aber natürlich wäre es schön für Honda, man sieht, welche Begeisterung bei den Zuschauern herrscht. Wir fühlen uns da richtig zuhause.“

VIDEO: Marko über Qualifying & Fast-Crash

Für Motorenlieferant Honda wäre die Fixierung des zweiten WM-Titels von Verstappen beim Heim-Rennen ein Highlight. Die Chancen stehen jedenfalls gut. Auch ein wahrscheinliches Regenrennen bereitete Marko keine Sorgen. „Wir haben eine Abstimmung gewählt, die sowohl im Trockenen als auch im Regen funktionieren sollte. Mit Max als spezialisierten Regenfahrer haben wir auch keine Bedenken“, sagte er.

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Aufregung nach Beinahe-Kollision von Verstappen & Norris

Für eine kurze Schrecksekunde im Qualifying sorgten Verstappen und McLaren-Pilot Lando Norris. Beim Aufwärmen seiner Reifen stand Verstappen dem Briten kurz gefährlich im Weg, Norris musste aufs Gras, um auszuweichen. Die Rennkommissare erteilten Verstappen eine Verwarnung, bei ähnlichen Vorfällen in der Vergangenheit habe es ebenfalls nur Verwarnungen gegeben, hieß es.

Norris fordert Strafe für Verstappen

„Es gibt keine Regel, was man machen darf. Aber was er gemacht hat, das darf man nicht“, sagte Norris. Er habe „einen großen Crash“ vermeiden müssen, seine schnelle Runde sei dadurch ruiniert gewesen. Vor den Rennkommissaren betonte Norris allerdings, dass der Zwischenfall „unglücklich“ gewesen sei.

VIDEO: Vettel verabschiedet sich emotional von Suzuka

(sport.sky.de/APA).

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