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UEFA Champions League

„Wie ein alter Hase“ – VfB-Juwel Spalt überzeugt bei CL-Debüt

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(Dennis Bayer) / Bild: Imago

Schockmoment beim VfB Stuttgart in der elften Minute gegen Galatasaray. Nach einem langen Schritt verletzt sich Mittelfeldspieler Atakan Karazor, muss wenig später ausgewechselt werden. Der einzige Ersatzmann: Yanik Spalt.

Der 19-Jährige aus dem Stuttgarter Nachwuchs hat bis dato noch keine Minute Champions League gespielt und muss sein Debüt beim Stand von 0:2 im Hexenkessel von Galatasaray (Lautstärke beim Spiel gegen den VfB bis zu 110 Dezibel) feiern – ein Stahlbad, vor allem für junge Spieler. Was der Österreicher dann aber abliefert, begeistert ganz Stuttgart.

Spalt (Spitzname Spalti) erobert direkt nach seiner Einwechslung den Ball, kann die Körperlichkeit des türkischen Meisters voll mitgehen, kurbelt das Spiel der Schwaben nach vorne an und bringt bis zum Ende des Spiels 86 Prozent seiner Pässe an den Mann. Von Nervosität keine Spur, das beeindruckt auch seine Teamkollegen.

„Ich hatte das Gefühl, er ist ein Routinier. Wie er reingekommen ist, das hat er top gemacht. Er wollte jeden Ball haben, ist in Zweikämpfe gegangen. Hut ab, hat er gut gemacht. In der Atmosphäre, in dem Stadion, mit 19 Jahren – Chapeau!“, zeigt sich Kapitän Deniz Undav beeindruckt. Torwart Fabian Bredlow legt nach: „Da kann man nur den Hut vor ziehen. Er hat gespielt, wie ein alter Hase. Super Leistung. Es ist ein richtig, richtig guter Junge.“

Damit bestätigt Spalt auf der größten Bühne, was ihm Sportvorstand Fabian Wohlgemuth und Trainer Sebastian Hoeneß schon im Sommer zugetraut haben. Auch wegen des Potenzials, das die Verantwortlichen im jungen Österreicher sehen, war der VfB am Deadline Day bereit, den eigentlich eingeplanten Chema nach Brighton ziehen zu lassen.

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Spalt war auf anderer Position eingeplant

Nach dem Spiel gegen Galatasaray schwärmt der Sportvorstand auch öffentlich vom Youngster: „Für ein Champions-League-Debüt gibt es leisere Orte. Yanik kommt als NLZ-Spieler in diese Atmosphäre rein, führt seinen ersten Zweikampf mit aller Entschlossenheit und gewinnt ihn. Das hat mir gefallen. So einen Abend hast du vorher tausendmal im Kopf gespielt. Wenn du dann auf dem Platz stehst, musst du erst einmal so klar handeln. Ein besonderer Moment für ihn. Und auch für die Menschen, die ihn bei uns ausgebildet und begleitet haben.“

Aber wer ist dieser 19-Jährige, der ganz Stuttgart begeistert? Spalt kommt aus Bludenz in Vorarlberg. Der Linksfuß wechselte in der U17 zum VfB Stuttgart. Ihn zeichnen vor allem seine Spielstärke, Passsicherheit und die Ruhe am Ball aus. Dazu bringt der 1,84 Meter große Mittelfeldspieler trotz seines jungen Alters eine ordentliche Portion Führungsstärke mit, war zwischenzeitlich auch Kapitän der österreichischen U19-Nationalmannschaft.

Bemerkenswert: In Stuttgart war Spalt zunächst als Linksverteidiger eingeplant und sollte eigentlich bereits ein Jahr früher aus der U19 in die zweite Mannschaft hochgezogen werden. Der Österreicher wollte aber unbedingt beweisen, dass er sich auch auf seiner Stammposition im zentralen Mittelfeld durchsetzen kann und entschied sich bewusst dafür, noch ein Jahr länger in der Jugend zu bleiben. Wie sich spätestens jetzt zeigt: Eine goldrichtige Entscheidung.

Ruhig, ehrgeizig und lernwillig

Privat gilt der 19-Jährige beim VfB als eher ruhig, ehrgeizig und sehr lernwillig. Werte, die er auch aus seinem Elternhaus mitbekommen hat – Spalts Vater arbeitet als Bürokaufmann, seine Mutter als Kindergärtnerin. Bis zum vergangenen Sommer wohnte der österreichische U21-Nationalspieler mit Landsmann Christopher Olivier in einer WG in der Stuttgarter Innenstadt, seit dessen Wechsel zu Bröndby IF wohnt er dort allein.

Nach seinem Gala-Auftritt gegen Gala hat Yanik Spalt ein herausragendes Bewerbungsschreiben für weitere Einsatzminuten abgegeben und dürfte auch in den kommenden Wochen weiter wichtig werden. Durch die Verletzungen von Angelo Stiller und Atakan Karazor – ob er am Wochenende wieder spielen kann, ist noch offen – hat Spalt beste Chancen, gegen Bremen seinen ersten Startelfeinsatz in der Bundesliga zu bekommen.

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