Zidane und Frankreich wollen Nations-League-Viertelfinale fixieren

Nach einem geglückten Start steht Zinedine Zidane mit Frankreichs Fußball-Nationalteam vor dem entscheidenden Schritt ins Viertelfinale der UEFA Nations League. Im Mailänder San Siro reicht Kylian Mbappe und Co. gegen Italien am Donnerstagabend (20.45 Uhr) ein Punkt, um den Aufstieg zu fixieren. Die Italiener rangen den Franzosen Anfang Oktober auswärts ein Unentschieden ab, mit einer Niederlage könnten die Azzurri nun hinter Belgien zurückfallen.

Der bisher makellose Weltmeister Spanien steht vor dem Spiel in Tschechien schon in der Runde der besten acht Teams. Der angeschlagene Lamine Yamal machte die Reise nach Prag nicht mit, der Barcelona-Jungstar wird geschont. Spaniens nächster Gegner England ist im Wembley gegen Kroatien im Einsatz. Mit einem Heimsieg sind auch die Three Lions weiter.

Zidane überrascht mit Zweitliga-Profi

Zidane plagten bei der Zusammenkunft des Nationalteams Probleme auf den Außenverteidiger-Positionen, die ihn zu einer ungewöhnlichen Maßnahme greifen ließ. Er nominierte den für VfL Wolfsburg spielenden Sael Kumbedi nach. Der 21-Jährige ist der erste Zweitliga-Profi seit 2006, der es in Frankreichs Nationalkader geschafft hat. Damals spielten David Trezeguet und Jean-Alain Boumsong für das aufgrund des Calciopoli-Skandals zwangsrelegierte Juve.

Erstmals einberufen wurde Stürmer Pablo Pagis vom Paris FC. Nicht dabei sind die verletzten Ousmane Dembele, Marcus Thuram, Jules Kounde oder William Saliba. Wieder zählen kann Frankreich auf Mbappe. Der Real-Star musste bei Zidanes Debüt in der Türkei verletzt vom Feld. In Mailand wird er die imposante Offensivabteilung mit Michael Olise und Desire Doue anführen.

Frankreichs Presse berichtete im Vorfeld, dass Mbappe mit seiner Rolle links außen im Angriff nicht glücklich gewesen sei. Gegen Italien soll der Torjäger in Abwesenheit von Dembele wieder zentral agieren. Die Hausherren setzen auf den Aufschwung unter Roberto Mancini. Dem 0:2 gegen Belgien im ersten Spiel nach seiner Rückkehr ins Teamchef-Amt folgten deutliche Siege gegen die Türkei sowie das 1:1 in Paris. Im Angriff baut Italien auf die Esposito-Brüder Sebastiano und Pio.

Bellingham-Brüder könnten gemeinsam für England spielen

Ein Brüderpaar soll auch bei England überzeugen. Thomas Tuchel nominierte Jude und Jobe Bellingham ins Aufgebot. In London könnten der 23-jährige Real-Profi und der zwei Jahre jüngere Dortmunder erstmals gemeinsam im Mittelfeld des Nationalteams agieren. „Wenn uns das regelmäßig gelingen würde und wir einmal bei einem großen Turnier zusammen spielen und etwas gewinnen würden – nichts würde dem auch nur nahekommen“, sagte Jude Bellingham.

Beim Weltmeister geht der Fokus schon auf den Schlager gegen England am Sonntag in Madrid. Spanien fehlt in Tschechien auch der zuletzt erkrankte Mittelstürmer Mikel Oyarzabal. Lamine Yamal klagte nach Barcelonas Sieg bei Atletico über Knieprobleme. „Wenn es notwendig wäre, wäre er bereit gewesen. Aber das Risiko ist es nicht wert“, sagte Trainer Luis de la Fuente. Gegen die vom Spanier Santi Denia betreuten Tschechen soll WM-Final-Held Ferran Torres für Treffer sorgen.