„Absichtliche“ EM-Niederlage? Kroatien als möglicher Spielverderber für ÖHB-Team

Österreich droht zum Ende der Hauptrunde der Handball-EM ein mehrfacher Krimi: Gegen Island kämpft das ÖHB-Team um den Einzug ins Halbfinale sowie um ein mögliches Olympia-Ticket – benötigt dafür aber Schützenhilfe von Kroatien, das gegen Gastgeber Deutschland antritt. Brisanterweise würde Kroatien aber ausgerechnet eine Niederlage gegen Deutschland im eigenen Olympia-Rennen helfen.

Kroatien ist nach aktuellem Stand der Dinge nicht für Olympia qualifiziert und dürfte aktuell auch nicht an einem der drei Qualifikationsturniere antreten. Letzteres wäre aber dann der Fall, wenn sich Schweden oder Deutschland das Fixticket für Paris im Rahmen der EM-Entscheidungen sichern: Das beste Team hinter den bereits qualifizierten Teams aus Frankreich und Dänemark erhält nämlich einen Fixplatz für das Olympia-Turnier.

Szenarien: So erreicht Österreich das Halbfinale der Handball-EM

Genau hier könnte Österreich zu Kroatiens Spielverderber werden: Sollte Österreich von einem Ausrutscher Deutschlands profitieren, dadurch ins Halbfinale einziehen und in den Top vier noch vor Schweden landen, wäre das ÖHB-Team fix bei Olympia – und Kroatiens Olympia-Träume drohen trotz eines Abschlusssieges zu platzen.

Schweighofer: „Hauen gegen Island alles rein, was wir haben“

Auch dem deutschen Team ist die „absurde Konstellation“ bewusst: „Kroatien würde davon profitieren. Das Wichtigste wird sein, dass wir uns davon lösen, dass wir womöglich irgendwas geschenkt bekommen. Das wird nicht passieren“, meint DHB-Sportvorstand Axel Kromer.

Österreich darf auf Olympia-Qualifikationsturnier hoffen

In diesem Fall wäre Kroatiens letzte Hoffnung, Ägyptens Qualiturnier-Platz zu erben. Das Team aus Nordafrika kann sich nämlich über die Afrikameisterschaft fix qualifizieren und einen Ausscheidungsplatz für die Goldmedaillengewinner der Spiele 2004 freimachen.

Österreich selbst hat bereits jetzt gute Chancen auf eine Teilnahme an einem Olympia-Qualifikationsturnier: Der dritte Gruppenplatz, der im Falle eines Sieges gegen Island fix wäre, würde einen sicheren Spot bei einem der drei Turniere bedeuten.

Handball-EM: Slowenien nach Sieg über Dänemark möglicher Österreich-Gegner

(Red.)

Beitragsbild: GEPA.