Muslic muss zum Ligastart auf Schalke-Kapitän verzichten

Aufsteiger Schalke 04 muss zum Auftakt in die neue Saison der deutschen Fußball-Bundesliga weiter auf Kapitän Kenan Karaman verzichten.

Der 32-Jährige sei nach seiner Hüftverletzung „nicht rechtzeitig fit geworden, er hat noch keine einzige Einheit mit der Mannschaft gehabt und wird nicht zur Verfügung stehen“, sagte Trainer Miron Muslic vor dem Auswärtsspiel am Sonntag (17.30 Uhr) beim FC Augsburg.

„Möchte noch jahrelang Trainer bleiben“: Muslic fühlt sich bei Schalke pudelwohl

Dennoch sei die Vorfreude auf das erste Bundesliga-Spiel nach drei Jahren Zweitklassigkeit und 1191 Tagen riesig. „Da gehören wir hin“, sagte Muslic, der sich „privilegiert und geehrt“ fühlt, „Schalke auch als Bundesliga-Trainer vertreten zu dürfen.“ Für diese „XXL-Herausforderung“ müsse sein Team von Beginn an „ein anderes Level fahren. Technisch, taktisch, mental.“

Das Ziel? „Sich nachhaltig in der Bundesliga etablieren“, sagte Muslic, der mit seinem aktuellen Kader „sehr glücklich“ ist. Neuzugang Robin Gosens und Stürmerstar Edin Dzeko haben durch die Verlängerung im DFB-Pokal (5:2 beim Halleschen FC) „einen weiteren Schritt“ gemacht. Ob das Duo eine Option für die Startelf ist, ließ Muslic offen: „Sie stehen zur Verfügung.“

Füllkrug vor Liga-Startelfcomeback

Rückkehrer Niclas Füllkrug wird bei Werder Bremens Saisonauftakt am Sonntag (15.30 Uhr) beim SC Freiburg wohl von Beginn an stürmen. „Es wäre keine Überraschung, wenn er zu den Startern gehört“, sagte Trainer Daniel Thioune bei einer Pressekonferenz am Freitag: „Wir brauchen eine unglaubliche Energie, und die hat er mitgebracht. Das ist sehr ansteckend, und das hilft uns sicherlich auch jetzt in Freiburg.“

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Füllkrug hatte bereits im Erstrundenspiel des DFB-Pokals beim niedersächsischen Oberligisten Lüneburger SK Hansa in der Startelf gestanden – und direkt getroffen. Beim 3:0 am vergangenen Wochenende erzielte der Bremer Publikumsliebling, der an der Weser einst zum Nationalspieler und Bundesliga-Torschützenkönig avanciert war, vier Tage nach seinem Wechsel vom englischen Premier-League-Absteiger West Ham United per Foulelfmeter das zwischenzeitliche 2:0.

„Er ist in einem körperlich überraschend guten Zustand. Er versteckt sich hinter niemandem. Wir brauchen eine unglaubliche Energie“, sagte Thioune am Freitag mit Blick auf das Freiburg-Spiel. Der Sportclub hatte am Donnerstagabend den FC Motherwell im Europacup-Rückspiel mit 4:1 besiegt und sich dadurch für die Conference League qualifiziert.

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Nach 13 Jahren ohne Bundesliga-Auftaktsieg fiebert Werder dem Start entgegen. Die Grün-Weißen hatten die vergangene Saison auf dem 15. Platz abgeschlossen, Freiburg wurde Siebter. Beide Partien hatten die Breisgauer für sich entschieden. „Wir haben vor, eine deutlich bessere Saison zu spielen als zuletzt“, so Thioune. In Bezug auf die Experten, die Werder im Abstiegskampf sehen, wolle man „für eine Überraschung sorgen“.