Unbesiegt in den Playoffs: Graz99ers erstmals ICE-Champions

Die Graz99ers haben sich nach der österreichischen Eishockey-Meisterschaft auch erstmals den ICE-Titel gesichert.

Die Steirer schlugen am Mittwochabend den HC Pustertal auswärts in Spiel vier der „best of seven“-Finalserie der ICE Hockey League 6:2 (1:2,1:0,4:0) und entschieden diese damit glatt mit 4:0 für sich. Dem Team von Cheftrainer Dan Lacroix gelang somit das perfekte Play-off: Auch der VSV im Viertel- und Fehervar im Halbfinale waren jeweils 4:0 abgefertigt worden.

Mit dem sogenannten „Sweep-Triple“ (12:0-Siege im Viertel-, Semi- und Finale) schrieb Graz Geschichte. Das hatten bisher nur die Vienna Capitals und Red Bull Salzburg geschafft. Am Ende war das Finale mit Siegen über 5:1, 5:1, 5:2 und 6:2 eine klare Angelegenheit zugunsten der 99ers, die den größten Erfolg in der Clubgeschichte verbuchten. Seit der Neuausrichtung der Liga 2000 sind die Grazer der sechste Champion, der im Finale unbesiegt blieb.

Entscheidung im Schlussdrittel

Kevin Roy brachte Graz in Bruneck wunschgemäß früh in Führung (8.), doch die italienischen Gastgeber brauchten nicht lange für eine passende Antwort. Rok Ticar (11.) sowie Mats Frycklund im Überzahlspiel (15.) drehten noch vor der ersten Pausen-Sirene das Ergebnis in ein 2:1. Im Mitteldrittel besorgte Anders Koch etwas glücklich für die Steirer den Ausgleich (31.), während Pustertal vor dem gegnerischen Tor des starken Keepers Nicolas Wieser glücklos blieb.

Mit dem 2:2 ging es in den Schlussabschnitt. Dort zimmerten die Gäste ihr Meisterstück: Kevin Conley schoss die 99ers per Abstauber in Front (42.), Josh Currie legte zum 4:2 (49.), Lenz Moosbrugger zum 5:2 nach (54.). Der Widerstand der Wölfe war längst gebrochen und der erste ICE-Titel für die Grazer unter Dach und Fach. Zum Drüberstreuen gab es noch einen „empty net“-Treffer durch Michael Schiechl. Danach flogen die Grazer Helme aufs Eis. Für Paul Stapelfeldt ging eine Erfolgsserie weiter: Es war der fünfte Ligatitel in Folge für den Verteidiger, nach vier Meisterschaften mit Salzburg reüssierte der 27-Jährige nun mit Graz.

(APA) / Artikelbild: GEPA